OS ANTIGOS FEIRANTES

Sempre me interessou a atividade destes homens! Era a sua vida de todos os dias e deslocavam-se nos meios de transporte que possuíam- carroças puxadas por burros, machos, mulas e cavalos- aos locais onde havia feiras. Sabiam de cor as datas e lá iam, escolhendo, entre as que se realizavam no mesmo dia, aquelas que por experiência de outros anos, lhe pareciam melhores para o seu ramo de negócio.

Constituíam autênticas caravanas através das estradas, parando aqui e ali para descanso dos animais e seu próprio, nas estalagens que existiam em quase todas as terras do País.

Era um modo de vida algo difícil- é verdade- mas era o seu trabalho; lá iam vivendo e quase não paravam durante todo o ano. As refeições (numa mistura de cheiros apetecíveis) eram confecionadas pelas mulheres, junto das barracas de venda, que cada qual armava à sua maneira, mas sempre muito cuidadas, muito atraentes, com toda a gama de quinquilharia, especialmente brinquedos, que faziam as delícias da criançada.
.Ali dormiam- só lá pela madrugada, claro- isto é, depois das pessoas abandonarem esses locais que eram simultaneamente festa e feira, especialmente no Alentejo- as que eu melhor conheci e com a particularidade de haver sempre lindíssimo fogo de artifício como atração, fazendo o encanto de novos e velhos.

Havia também:

- As da loiça, também muito procuradas, pois além de venderem mais em conta, tinham uma grande variedade, inclusive com loiça regional alentejana.

 - As barracas “de comes e bebes”-típicas tabernas ambulantes- sempre muito frequentadas e até muito úteis para quem passava os dias de feira fora de casa, divertindo-se e/ou fazendo as suas compras.

- As de “torrão branco de Alicante” e outros doces, bem como as “da massa frita”- as célebres farturas- ainda hoje bem conhecidas e apreciadas.

- As de roupa (hoje até mais habituais) e as do tiro ao alvo com o apoio simpático de bonitas raparigas, o que tornava esse passatempo muito apreciado pelo género masculino.  
- As dos espelhos- que reproduziam as nossas imagens deturpadas e nos faziam rir a bandeiras despregadas e, até as “de terror” e “comboios fantasmas”, também muito procuradas por pessoas que gostavam de emoções fortes.

- As dos artísticos cestos de vime, muito apreciados e úteis nesses tempos, pois pode-se dizer   que não havia casa que os não tivesse, exibindo-os as mulheres com todo o prazer quando saiam às compras.

A par desta variedade, lá estavam sempre os circos e os carrocéis, na verdade os reis do divertimento.

Quanto a outros feirantes, destaque, também, para os vendedores de frutas do Alentejo e os de cabazes, escadas e aguilhadas de madeira de castanho, vindos principalmente da freguesia de Ribeira de Nisa, que fica a cerca de cinco quilómetros de Portalegre.

Lembro, também, a presença dos denominados “vendedores da banha de cobra” com a promessa da cura milagrosa das mais variadas doenças e, ainda,  a dos vendedores das mantas de Minde, que constituíam um verdadeiro espetáculo no modo como abordavam as pessoas, quase as obrigando a comprar, mas com uma graça muito peculiar, pondo em evidência o seu tradicional calão minderico.

Enfim, recordações de tal modo agradáveis que os mais velhos, por certo, também ainda lembrarão, que eram de grande utilidade para todos (vendedores e compradores) que perdurarão para sempre na minha memória, e gostaria que os mais novos tivessem ter podido vivenciar, pois embora ainda continuem, as feiras de hoje em dia não têm o encanto e o tipicismo das de outrora.

Quinta da Piedade, 24 de fevereiro de 2015

JGRBranquinho  -  “Zé do Monte”